Монастыри, как и паломники, которые в них приезжают, бывают разные. В одни обители люди притекают за утешением, в другие — за советом, в третьи — за тишиной душевной или духовным наставлением. А в некоторые монастыри приходят по большой беде, и не только за утешением, но и за помощью. Именно такая помощь проистекает страждущим по молитвам их пред иконой Божией Матери "Неупиваемая Чаша". И вот едут, идут в Серпухов, в Высоцкий монастырь люди со всей России, молятся, плачут о погибающих в пучине пьянства и наркомании близких, друзьях и знакомых, да, зачастую, и о самих себе. И не остаются призывы сии без ответа: слышит Матерь Божия, слышит Господь эти пламенные мольбы, утешают Они, дают силы и исцеляют больные души от страшной пагубы…

Стоит Высоцкий монастырь на высоком берегу реки Нары, голубеют над собором его купола, высится колокольня на фоне чистого неба и ярко белеют высокие его крепостные стены. Добротный, крепкий монастырь…

А через речку, на противоположном берегу видны стены из красного кирпича, и то ли порушенные, то ли не еще восстановленные строения другой обители. Это — Владычний женский монастырь. О нем — отдельный рассказ.

Как же давно это было! 1360-й год, княжил тогда Дмитрий Иоаннович Донской, митрополитом Московским был святитель Алексий. А на Маковце труждался с братией святой преподобный Сергий Радонежский. И было святителю Алексию чудное видение. От иконы Пресвятой Богородицы источился свет несказанный и слышен был голос Ее: "Алексие! Ты должен построить монастырь во имя Мое и вместе себе в память". А позже еще сказала ему Она, что обитель сию основать надобно "в пределах града Серпухова; там возлюбила Я место во спасение многим душам человеческим".

Вернулся он к святителю Алексию и получил благословение на строительство. Но когда святитель читал "Достойно есть…", Варлаам вдруг упал и умер. Беспредельно было горе святителя. Взмолился он Богоматери, дабы разъяснила Она ему, зачем, повелев строить монастырь, отняла строителя и такого дорогого человека. И услышал он голос Ее, повелевший взять Варлаама за руку. Послушался он, и в тот же миг ожил Варлаам. Оказалось, что не умер он, а духовными очами созерцал видение. Но такое оно было страшное для этого богобоязненного человека, что не смог он его открыть и обещал рассказать о нем только перед смертью.

Поехали Варлаам и святитель Алексий на место будущего строительства. Святителю место не понравилось, но и ему был сон, в котором слышал он звон церковной посуды. Значит — быть здесь монастырю, быть здесь мужской обители.

В тяжких трудах и лишениях строил Варлаам монастырь тринадцать лет, но подорвал здоровье и ослеп. Когда еще через два года он совсем ослаб, то попросил святителя Алексия: "Сам ты соорудил монастырь, сам освятил церкви — умоляю тебя: погреби и меня собственными руками". Долго допытывался у него святитель, о чем было его видение перед строительством обители. Но настолько велик был его благоговейный страх, что испугался он говорить. "Не могу передать на словах, а написать не могу — не вижу". Но сотворил святитель Алексий молитву и прозрел Варлаам. Дали ему перо и чернила, и вот что он написал: "Почему монастырь наречется Владычний, а не Алексеевский, потому, что видел Владычицу, и то было Ея промыслом". А затем добавил: "Когда я упал, увидел, что монастырь держат Святые Ангелы, в дверях церковных стоит Святой Захария, входит Пресвятая Богородица со своими родителями; Захария принял Богородицу и посадил Ее на третью ступень". И в это время свет несказанный озарил келлию. И повелел Варлаам привести ему слепого монаха Гедеона, возложил руки ему на голову и сказал: "Со мной ты ослеп, со мной и прозри!". И прозрел брат Гедеон, и прославили они Господа. Варлаам мирно отошел к Богу 5 мая 1377 года. По завещанию своему погребен он был на церковной паперти Введенского храма, чтобы "всегда видеть церковь Пресвятыя Богородицы". Впоследствии преподобный Варлаам был причислен к лику святых. Святитель Алексий совершил над ним обычное погребение. Он весьма сожалел о любимом своем келейнике и прожил после того чуть более 9 месяцев — скончался он 12 февраля 1378 года.

До самого закрытия монастыря после революции хранилась здесь как великая святыня икона Святого Иоанна Воина, которую в порыве ярости один из татар разрубил мечом на четыре части, а они у всех на виду срослась заново, и только шрамы и запекшаяся кровь на них напоминали о чудесном явлении.

Множество и других святынь хранилось в стенах сего славного монастыря.

Но неведомый никому Промысел Божий привел к тому, что в результате тяжелой бедной жизни монастырь со временем вконец обнищал и к концу XVIII века пришел в полный упадок. В 1806 году митрополит Московский Платон (Левшин) получает дозволение Императора Александра I преобразовать обитель в женскую. С тех пор начинается ее новый расцвет. К середине XIX века при поддержке святителя Филарета (Дроздова) в монастыре пребывало уже около 300 насельниц.

А в 1878 году в обители произошло событие, которое сделало ее известной на всю Россию. Крестьянин Тульской губернии, больной пьяной страстью и с парализованными ногами, приполз к монастырю и рассказал, что благообразный старец трижды являлся ему во сне и приказывал прийти в сей монастырь, отслужить молебен пред иконой Богородицы "Неупиваемая Чаша", и тогда он получит исцеление. Старца он сразу узнал: он был точно таким, каким изображен на иконе строитель монастыря преподобный Варлаам Серпуховской. А вот об иконе "Неупиваемая Чаша" в обители никто не слыхал. С трудом отыскали на переходе в колокольне икону Богоматери с чашей. Когда же ее перевернули, то к удивлению и радости обнаружили именно такую надпись. И действительно, после молебна больной крестьянин совершенно исцелился и от немощи и от пьяной страсти. С тех пор огромное множество страждущего народу стекалось в обитель, и молитвы ко Пресвятой Богородице пред чудотворной иконой Ее "Неупиваемая Чаша" приносили помощь и исцеления.

К 1917 году в обители жили около 400 насельниц. После же революции обитель была окончательно закрыта в 1929 году. Были здесь Школа "красных военлетов", летное училище, склады… В общем — судьба обычная для большинства монастырей в советское время. И лишь 5/18 мая 1995 года (в день памяти преподобного Варлаама Серпуховского) монастырь был возвращен верующим.

Намного раньше Владычнего, 25 марта 1991 года, был открыт Серпуховский Высоцкий мужской монастырь. Вскоре для него было написана новая икона "Неупиваемая Чаша", которая по Божиему произволению стала чудотворной. Так в наше непростое время множество людей, страждущих жуткими недугами пьянства и наркомании, получили возможность молиться Богу о своих нуждах, просить заступничества у Пресвятой Богородицы и получать действенную поддержку и помощь в своих усилиях. В монастырь приезжали и приходили тысячи людей, обитель крепла и развивалась.

Когда же через четыре года после Высоцкого открылся и Владычний монастырь, когда потекли чудотворения и от его прекрасной иконы, то оказалось, что о новом монастыре почти никто не знает. И икона его малоизвестна. До сих пор во Владычний монастырь народу приезжает немного, а значит и денег на восстановление недостаточно, и благотворителей мало.

В центре небольшого Вознесенского придела церкви Великомученика Георгия Победоносца, что во Владычнем монастыре, на столпе висит икона. Это "Неупиваемая Чаша". Она, конечно же, легко узнаваема; но какая же она необычная, как не похожа она на известную всем икону Высоцкого монастыря!

Она небольшая, но сразу притягивает к себе внимание. На золотом узорчатом фоне изображение Пресвятой Богородицы, воздевающей руки в молитве к Богу за нас, грешных, страждущих, нуждающихся в ее заступничестве и помощи. Ее удивительно мягкое, теплое, естественно живое лицо смотрит на каждого подходящего к ней со вниманием, смирением и любовью. Таков же и лик благословляющего всех нас Богомладенца Христа, стоящего в неоскудевающей чаше духовных даров, к которой каждый может припасть, как к живительному источнику милости, утешения и духовных сил. Икона эта, пожалуй, менее каноническая, чем в Высоцком монастыре, но ее воздействие на душу ничуть не меньше (если не больше). Ее глаза и глаза Младенца Иисуса глядят прямо в душу. Когда молишься пред ней, то впечатление такое, что общаешься с живой Богородицей, что Она видит и слышит тебя, сострадает и стремится помочь. И это вселяет уверенность и надежду. Сестрички-монахини рассказывают, что во время молебнов иногда глаза Богоматери широко раскрываются и это видят не только они, но и молящиеся прихожане.

Кроме того, давайте вспомним, что явлена сия чудотворная икона была именно здесь, во Владычнем монастыре. И все громкие чудеса ее совершались здесь до конца 20-х годов XX века.

Но затем она, увы, была утеряна.

Кроме того, в монастыре пребывает чудотворная икона "Введение во Храм Пресвятой Богородицы". А во дворе пред бывшим входом во Введенскую церковь стоит простой деревянный крест и спуд. Это — ориентир места захоронения строителя монастыря преподобного Варлаама Серпуховского. Молитвы ко святому помогают страждущим при болезнях глаз, щитовидки и многих других. Ему молятся, просят о помощи, мажут больные места маслицем из лампадок от чудотворных икон монастыря и с могилки преподобного. Маслице это продается здесь же в иконной лавке. И помощь приходит! Это уже не раз подтверждалось и получившими исцеление прихожанами, и монахинями самого монастыря. Святой преподобный отче наш Варлааме! Моли Бога о нас!

Но монастырь оживает. Уже кое-где оштукатурены стены, купола на церкви появились, в Вознесенском приделе еще не реставрированного храма Великомученика Георгия Победоносца службы идут, люди приезжают помолиться… Какая обнадеживающая картина!!!

Удивительное дело! Приезжает группа паломников в Серпухов. Конечно же — в Высоцкий монастырь. Постоят на службе, помолятся пред иконой "Неупиваемая Чаша", повосторгаются величием храмов обители и ее славной историей. А затем зачастую не очень охотно пешком и на автобусе перебираются ненадолго во Владычний монастырь. И разруха здесь еще бросается в глаза, и службы идут лишь в маленьком прибранном и подремонтированном помещении, и смотреть здесь пока можно разве что на полуразобранные стены и слегка тронутые реставрацией постройки, в которых только проглядывает их былое величие. Но, честное слово, не оскудевает со временем благодать Божия! Она, благодать эта — вне нашего чувственного восприятия. Она видна лишь духовными очами. И с паломниками происходит удивительная перемена: только что они с неохотой садились в автобус; а сейчас, послушав рассказ сестрички-монахини об истории монастыря, о преподобном Варлааме, о святынях обители, о чудотворной иконе "Неупиваемая Чаша", они затихают, глаза их увлажняются, они подолгу стоят у могилки преподобного, с благоговением и душевным трепетом припадают к чудной, почти живой иконе, с надеждой покупают замечательно исполненные открытки с ее изображением и маслице… И никто не хочет уходить!

Приезжайте, дорогие православные, в Серпухов. И обязательно посетите оба монастыря — и мужской Высоцкий, и Владычний женский. Приложитесь к их святыням, помолитесь, и Господь не оставит вас Своею милостию!

Храмы:
1. Введенский собор
2. Спасский
3. Георгиевский
4. Алексеевский

Настоятельница - игумения АЛЕКСИЯ (Петрова Ирина Станиславовна), 1965 г.
Священник Хромов Игорь Евгеньевич, 1968 г.
Священник Филатов Алексий Алексеевич, 1959 г.